IN MEMORIAN 2019

OCTAVIO RICO JOVER, UN PRESIDENTE NOTABLE 

El 17 de diciembre de 2019 fue un día muy triste para el mundo de la Fiesta, especialmente para quienes tuvimos la suerte de conocerle y tratarle. Con el fallecimiento de Octavio Rico Jover “Tayo”, un hombre afable, cordial y tolerante, con un ingenioso sentido del humor y festero hasta la médula -dels tomasines-, desaparecía una de las personas clave y más comprometidas en la evolución de la Fiesta de Moros y Cristianos de Alcoy. En 1987 nuestra ciudad llevaba ocho años transformándose tras la llegada de la Democracia, pero no paralela y suficientemente su Fiesta y la entidad que la sustentaba, a pesar de que en la década de los 70 hasta mediados de los 80 se habían dado pasos; exiguos, pero pasos en definitiva. Octavio Rico, Ingeniero Técnico Industrial Textil de la Escuela Técnica de Peritos Industriales de Alcoy, sería elegido vicepresidente de la Asociación de San Jorge el 11 de junio de 1979 después de haber sido Primer Tro de su filà durante dos años. “Tayo” ocuparía la vicepresidencia durante seis años, hasta 1985, cargo que le aportaría una considerable experiencia en la gestión de la entidad.

En el transcurso de su vicepresidencia y con Enrique Luis Sanus Abad de presidente, se sucedieron importantes hechos dignos de mención, como fue el Centenario de la Música Festera, cuyos actos centrales se celebraron entre el 27 y el 30 de octubre de 1982 con la llegada desde Madrid de los restos mortales de Juan Cantó Francés (1856-1903) y un concierto homenaje celebrado en el Teatro Circo en el que entre otras obras suyas se interpretaría la “Misa en La menor”. En el solemne traslado de los restos del autor de “Mahomet” desde lo alto de San Nicolás hasta Santa María para una misa, participaron las tres bandas de la ciudad y la Asamblea General de la Asociación de San Jorge. Octavio Rico estuvo vinculado en representación de Alcoy a la constituida Junta del I Centenario de la Música Festera, la cual representaba a su vez a varias poblaciones reunidas en una federación llamada UNDEF, que aglutina a todas las poblaciones que celebran Moros y Cristianos. Entre 1983 y 1984 “Tayo” y el alcalde de Alcoy trabajaron codo con codo y sin descanso para conseguir para la Fiesta una nueva y vistosa enramada diseñada por el arquitecto Manuel Vidal, la cual pudo inaugurarse en 1985 en su tramo central, es decir la Plaza de España, y verse completada en años sucesivos; la Generalitat Valenciana sufragó la totalidad de los gastos. Contribuyó asimismo, junto a sus compañeros de directiva, en la gestión y posterior inauguración del nuevo y extraordinario órgano de la Iglesia de San Jorge el Viernes Santo 20 de abril de 1984, una formidable aportación al tejido cultural alcoyano que fue posible por el empeño personal del presidente Enrique L. Sanus, y también por la fundamental implicación de la Diputación Provincial de Alicante a través del ayuntamiento y su alcalde Josep Sanus.

Unos años antes, concretamente en marzo de 1980, Octavio Rico presentaría en la sede de la Asociación de San Jorge de Madrid el primer LP de la brillante colección “Ja Baixen”, producida por el músico y festero alcoyano Juan Tomás Silvestre. Al vicepresidente le acompañaron Josep Albert Mestre y Juan Santamaría en representación del Ayuntamiento de Alcoy, así como dirigentes de las distintas sociedades musicales alcoyanas. Sin duda, una de las más grandes aportaciones a la discografía festera. En 1983 el eminente y laureado compositor de Muro, Francisco Esteve Pastor, le dedicó el pasodoble “Tayo”, obra que se alzó ese año con el Primer Premio “Juan Cantó” del Concurso de Pasodobles Festeros de Alcoy; por cierto, una exquisitez de composición muy interpretada desde entonces, tanto en el “Dia dels Músics” como en la “Diana”. Octavio Rico siempre estuvo muy vinculado a la hermana población de Muro.

PRESIDENTE, Y HECHOS MÁS DESTACADOS DE LOS DOS MANDATOS

El 15 de junio de 1987 y a propuesta de la Junta Directiva tras recabar a su vez las propuestas de las filaes, Octavio Rico Jover, como candidato oficial de la entidad, se convertiría en el nuevo presidente de la Asociación de San Jorgesucediendo en el cargo a Enrique Luis Sanus Abad, el cual dejaba un listón institucional muy alto tras doce años de presidencia al frente de la entidad más importante y populosa de Alcoy. Ese mismo día y a propuesta del recordado vicepresidente Antonio Aura, Enrique Luis Sanus sería aclamado por unanimidad Presidente de Honor de la Asociación de San Jorge. Fueron momentos complicados de cambios, donde era absolutamente imprescindible buscar el equilibrio entre la tradición y los derechos fundamentales recogidos en la Constitución, algo que tanto él como sus juntas directivas supieron transmitir convincentemente al conjunto de dirigentes festeros y a la ciudadanía, aunque no siempre bien entendido. En más de una ocasión se le oyó decir a Octavio Rico que “la Asociación de San Jorge organiza las Fiestas bajo los auspicios del Ayuntamiento de Alcoy”, un consistorio plenamente democrático desde 1979 que tenía la obligación de recoger el sentir de la ciudadanía a través de sus representantes. En ese sentido, pronto, concretamente en su primer año de mandato, entrarían a formar parte de la Asamblea General de la Asociación de San Jorge en el Grupo 3º de Mayorales, un representante de cada grupo político municipal, y no solo dos como marcaban hasta la fecha los Estatutos con lo que ese punto se tuvo que reformar, continuando como concejal delegado en junta directiva, el designado por el Gobierno Municipal. Todo un gesto para con una institución cada día más comprometida con la Fiesta y por extensión con la Asociación de San Jorge.

Entre 1987 y 1995 la Fiesta, el Casal y los alcoyanos pudimos percibir esa transformación en positivo. Pronto pudo apreciarse una participación -“in crescendo”- en los actos centrales de la Fiesta, especialmente en las Entradas, con una admirable integración de la mujer, cada año más heterogénea, y un significativo aumento de músicos y percusionistas, lo cual comportaría al mismo tiempo engrandecer los desfiles en cantidad y calidad, algo que por otra parte significaba estar más pendientes de un riguroso cumplimiento de los horarios. En 1988 decidió dar un impulso renovador a la Revista de Fiestas, no sin antes reconocer la valiosa dedicación a este menester durante diecinueve años por parte de Adrián Espí Valdés. Para ello Octavio Rico designó al vicepresidente 2º Miguel Jover Pérez como ponente y a José María Segura Martí como nuevo cronista, el cual redactaría brillantemente su primera crónica en las Fiestas de 1989 y además en valenciano; todo un viraje. Ese mismo año, concretamente el 7 de octubre de 1988, aconteció en Valencia un singular acto festero alcoyano multitudinario con motivo del “750 Aniversari del Poble Valencià”, con la representación de la Estafeta y Embajada Cristiana en el marco incomparable de las Torres de Serrano. Con este acto histórico, Alcoy se convertía en la indiscutible capital de los Moros y Cristianos.

En un acto celebrado en el Centre Cultural el 2 de abril 1990, la Asociación de San Jorge proclamaría la celebración del XVII Centenario del Martirio de San Jorge, no solo con actividades religiosas sino también culturales, con Miguel Jover Pérez al frente de una comisión nombrada al efecto. Se acuñó una medalla conmemorativa, se inició una reforma en la Iglesia de San Jorge instalando una calefacción especial bajo un pavimento renovado, restaurando la imagen del San Jorge Ecuestre y ampliando zonas como el coro y la planta principal; hubo conciertos de órgano, exposiciones y donaciones de obras de arte, exprofeso al Casal, por parte de ilustres pintores alcoyanos como Miguel Abad, Ramón Castañer, Paco Barrachina, Rafael Guarinos, Enric Solbes o Alfonso Saura y su esposa, la ceramista Fina Llácer; también del aragones-valenciano José Gonzalvo, autor del descomunal San Jorge de la entonces “Rosaleda” y el impresionante bajo relieve que cubre parte de la fachada del Hotel Reconquista de Alcoy; igualmente, se iniciaron las gestiones para la restauración del colosal mural de Fernando Cabrera Cantó y de la fachada principal de la iglesia; todo ello con el firme compromiso de colaboración por parte del Ayuntamiento de Alcoy. En junio de 1991 la Junta Directiva reconoció a Enrique Galarza como el verdadero escultor del San Jorge Ecuestre, gracias a las investigaciones de José Gonzalvo. José Rabasa, a quien se le otorgaba la autoría, fue en realidad un mero marchante, según las citadas averiguaciones.

Entre 1992 y 1993 se reformó el Casal de Sant Jordi, rehabilitando sus dependencias, ampliándolo y creando nuevas en los espacios superiores de la Casona Señorial de los Mérita, lo cual permitió poder disfrutar en toda su dimensión de interesantes fondos artísticos del Museu de la Festa. Con estas obras quedaban abiertas de par en par las puertas para futuras ampliaciones, como así sucedió en los años siguientes. En febrero de 1996, ya con Silvestre Vilaplana Molina de presidente, se grabó la completada “Missa a Sant Jordi” de Amando Blanquer a cargo del Cor de València y la Orquesta Sinfónica Alcoyana dirigidos por Gregorio Casasempere Gisbert. El proyecto de grabación de tan significativa obra musical comenzó a gestarse en 1994 y su culminación tuvo como protagonistas a personas que es necesario citar: el autor de la solemne y “festera” composición, el propio Octavio Rico y su junta, Juan Vicente Capó en representación de la CAM, José María Morera, director general de Cultura de la Generalitat Valenciana y Gregorio Casasempere. Josep Pérez i Tomás, concejal de Cultura y especialmente Josep Sanus Tormo, alcalde, mediaron sin condiciones para hacer posible económicamente un proyecto que es hoy un referente de la discografía alcoyana, algo que el presidente supo agradecer pública y sinceramente en los medios de comunicación. La lista de logros obtenidos en definitiva, junto a unos directivos fieles, ilusionados y entregados, sería inacabable.

Aquel buen “tirador al pichón” y excelente jugador de “cotos”, becado en Barcelona en 1967 con 25 años de edad para ampliar estudios de ingeniería textil, enamorado de su ciudad y de sus tradiciones, se convirtió un día en el máximo responsable de la Asociación de San Jorge, una presidencia que como en todo en esta vida tuvo aciertos y errores, más lo primero que lo segundo, estando marcada siempre por la tolerancia y la concordia; siempre ensalzando públicamente a sus predecesores y a sus compañeros de junta con los que tuvo que afrontar desafíos de suma trascendencia en esos años. Un gran legado sin duda. Y sinceramente, con el apoyo de su dulce esposa Marisa, el balance fue excelente y bien merece ser reconocido como un notable presidente que, por méritos propios, figura en el lugar destacado que le corresponde en la historia de la Fiesta y de Alcoy, que están en deuda con él. 

Alfonso Jordá Morey

Publicado en “La nostra festa 2021” de El Nostre (Abril 2021)

Bibliografía

• Revista de Fiestas de 1996. “Tayo, el president. Un temps, un record.”, de José María Segura
• Periódico Ciudad de Alcoy
• Revista de Fiestas (Asociación de San Jorge)

RAFAEL PASCUAL ALBERO "FELINO".

Trista notícia per a la família asturiana quan ens va deixar Rafael Pascual, número 1 de La Creueta. Gran fester i insuperable persona, un enamorat de la seua filà i de la seua ciutat, Alcoi. És impossible resumir amb poques paraules la bondat, la simpatia i l’afabilitat que irradiava al seu voltant, sempre compromés amb la societat alcoiana i amb la seua filà de sempre. Component de l’esquadra especial de l’Alferes de 1968. En l’any 1969 va protagonitzar el càrrec de Capità Cristià. A més a més, va participar en innumerables esquadres oficials, l’última la va gaudir amb els seus amics Juanito Jover “L’Àguila” i Juan Miralles “Pope” l’any del Capità de 1997. Homenatjat en 2001 pels seus 50 anys d’asturià i nomenat fester veterà en 2002 per l’Associació de Sant Jordi. Sempre estarà al nostre record la multitud d’anècdotes de tota una vida festera, així com la seua col·laboració incondicional. És molt gran el buit que ens deixa i de ben segur que serà impossible d’omplir. Descansa en pau a l’esquadra eterna.

JOSE LUIS PASCUAL BARRACHINA.

“Aperro flaco todo son pulgas” pensarán en la familia Pascual Albero por lo sucedido el pasado año. el mes de septiembre recibimos la inesperada noticia del fallecimiento de nuestro amigo José Luis, sobrino de Rafael Pascual “Felino”. Hasta que falleció su padre Enrique, nunca faltaron a su cita con nuestra Trilogía. Cuando los veías entrar en la Filá el día dels Músics era como el pistoletazo de salida. Pensabas, ¡ya estamos todos, ya podemos empezar! A pesar de vivir en Castellón tenía un espíritu alcoyano auténtico y se notaba que en casa lo habían “mamado” desde siempre. Hijo excelente, afable y de carácter extrovertido, se integraba en la Filá con una facilidad pasmosa. Poco antes de su fallecimiento, en el mes de agosto, comentó que este año les hacía ilusión venir a ver la Capitanía de las Tomasinas, cosa que lamentablemente se ha visto truncada. A pesar de ello sé que nos estarás viendo desde ahí arriba. Amigo José Luis, que San Jorge te premie e interceda ante El Altísimo para concederte el descanso eterno. Los Tomasinas aquí, no te olvidamos. Descansa en paz.

ANTONIO VICENTE NADAL GISBERT.

En la entrada del año pasado lo pudimos ver echando una mano en su organización. Era año de la Alferecía Tomasina y toda ayuda era poca.Con su actitud, nada hacia presagiar que poco después nos dejaría definitivamente. Y digo definitivamente, porque no todos “nacemos dos veces” en esta vida. Fruto de la generosidad anónima y de la paciencia, recibió un trasplante que le permitió vivir una segunda. Fruto de esta experiencia y en tono jocoso, algunos en la Filá lo conocíamos por “coraeta” y a buen seguro que a él no le importaba. Recaló en las Tomasina en 1991 y fue el cronista desde ese año hasta el 2000, también fue fotógrafo oficial junto con su padre Dantón. Aunque parezca mentira, en aquellos años, ¡las fotos no se hacían con el móvil! Gracias a su puño y retina han quedado plasmados muchos momentos irrepetibles. Amigo Toni, que San Jorge te premie por tu aptitud y valentía e interceda ante El Altísimo para concederte el descanso eterno. Nosotros aquí no te olvidamos. Descansa en paz.

RAFAEL BLANQUER BERNABEU. "EL POTRO".

En vísperas de las pasadas Fiestas de San Jorge nos dejó tras una larga enfermedad nuestro amigo Rafael. Aficionado a las partidas de cotos y asiduo a la “taula d’escoti” de los sábados, gestionó el Montepío de la Filá durante muchos años en colaboración con su cuñado Antonio Santonja “Toni el pelat”. Disfrutó de la Alferecía de Luís Jordá “Mona” en 1990 como Caballero suyo, pero sin lugar a dudas, la mayor satisfacción que se llevó de las Tomasinas fue el año en que su hijo Rafa desempeñó el cargo de Alférez Cristiano. No nos equivocamos si decimos que el día de la Entrada de su hijo, “tocó el cielo”Amigo Rafael, seguro que San Jorge intercederá para concederte el descanso eterno en compañía de tus seres queridos. Los Tomasinas aquí, no te olvidamos. Descansa en paz.